周日在香港大球場舉行的「國泰/滙豐香港國際七人欖球賽2024」中,上屆冠軍新西蘭男、女子隊成功衛冕,新西蘭隊可謂「雙喜臨門」。
今年賽事別具意義,標誌著賽事在香港大球場舉辦第30周年,雖然男、女子組的銀盃賽冠軍戰的對陣各有不同,但最終都由新西蘭隊捧得銀盃。
上屆冠軍的新西蘭男子隊在今周的香港站比賽得心應手,以全勝姿態躋身周日的銀盃賽決賽,但奪冠之路並不容易,面對世界系列賽排名第四兼上站(洛杉磯)冠軍的法國隊一路緊逼,最終只能以三分之微的10:7獲勝,第13次奪得香港站冠軍。
至於新西蘭女子隊在一連三日的比賽中表現令人留下深刻印象,在壓軸的決賽,這班娘子軍以36:7大勝美國隊,高舉銀盃。
一連三日的香港國際七人欖球賽共吸引超過10萬名球迷入場參與,面對一場場精彩的比賽、數之不盡的娛樂節目,球迷們都留下了終生難忘的回憶。
中國香港欖球總會主席蒲敬思(Chris Brooke)先生表示:「這是一個美好的周末,香港國際七人欖球賽的門票售罄當然是一件令人高興的事,能夠再次吸引眾多海外遊客回到香港也是十分值得高興。我們所有的欖球項目經費都來自七人欖球賽所帶來的盈餘,因此,能夠在這三天比賽取得如此成功,對我們重新投資香港欖球運動絕對至關重要。」
他補充說:「我們現在需要在這一切的基礎上,為我們預期會搬到啟德體育園作好準備,我們的目標是創造一個更大、更好的七欖比賽,為每個人帶來更多好處。」
今日跟周六一樣都時有驟雨,但隨著決賽的時刻臨近,雨水都未能消減場內球迷的熱情。在球迷都關注、新增設的亞洲三角賽 — Melrose 銀劍賽中,中國香港男子隊表現將現場氣氛帶至最高點,他們以22:10擊敗「宿敵」日本隊;而以全勝姿態躋身決賽的中國香港女子隊,在決賽以10:24不敵中國隊,最終取得亞軍。
隨著兩場「銀劍賽」完成、觀眾的熱情逐漸高漲,大會請來美國殿堂級樂隊Journey 主音 Arnel Pineda 登台獻唱,為球迷們帶來了一曲曲經典的搖滾樂。
香港國際七人欖球賽對於國際欖球理事會(World Rugby)行政總裁Alan Gilpin 來說,這項賽事正是「七人欖球賽的冠上明珠」,這可從門票的的銷售量和國際球迷大規模回歸清楚反映了這一事實。
Alan Gilpin說:「我們看到了一個令人讚嘆的周末,香港肯定回來了,國際球迷也真的回來了。」
「國泰/滙豐香港國際七人欖球賽 2024」很高興成為一項「M」品牌認可活動,協助提升香港作為亞洲體育盛事之都的形象。獲大型體育活動事務委員會頒發的「M」品牌,標誌著緊張、精彩、刺激的大型體育活動。