備加力執掌奧運金牌得主斐濟七人欖球隊

香港欖球總會 (欖總) 正式宣佈，香港七人欖球隊教練備加力 (Gareth Baber) 剛獲斐濟欖球總會委任為男子七人欖球隊的主教練，斐濟男子隊是里約奧運金牌得主暨應屆滙豐世界七人欖球系列賽的總冠軍。

備加力自2013年起擔任香港男子七人欖球隊總教練，預計他將於明年初就任履新。

備加力與斐濟欖總暫時簽訂一紙四年合約，他將會一直帶領這支里約奧運七人欖球項目金牌得主角逐2020年東京奧運會。

備加力說：「作為一個教練，能夠與現任世界冠軍及奧運金牌球隊合作是一個美妙的機會；與所有球員一樣，教練亦需要不斷地接受挑戰，我希望可以繼續豐富自己的比賽經驗，而斐濟隊身處的競技水平正好提供了一次這樣的機會。」

「我這次能夠執教斐濟隊，全賴香港欖總給予我的支持和機會，我對香港和香港欖總有著深厚的感情；這次離開香港去到斐濟，我感到安慰的是以後每年的香港國際七人欖球賽，我還有機會再次回到這個城市。」

備加力補充說：「我在香港這段日子是我執教生涯以來最滿足的時光，我感謝香港欖總及球圈人士一直以來對我的支持，我希望香港欖總日後在各級別的比賽都能取得最大的成就。」

備加力受聘香港欖總期間，主力發展香港男子及女子七人欖球代表隊及青年隊，致力增加具備實力的球員數目；他在任三年期間曾創下不少顯赫的佳績，包括率領男子隊闖入里約奧運亞洲區外圍賽決賽，以及在本月初贏得五年內第三次「亞洲七人欖球系列賽」總冠軍。

最近獲聘為男子七人隊助理教練的高華斯(Jevon Groves)將會暫時接替備加力掌管教練的職務，直至香港欖總為香港體育學院七人欖球精英項目的總教練職位找到合適的繼任人選為止。

備加力對於他執教香港的經驗感到驕傲，他說：「我們在球場上取得不少成就，更加感到高興的是球隊獲得公眾的認同，特別是各球員在訓練期間和比賽時都能表現出作為全職運動員的專業態度。」

「我很有信心香港欖球隊在現時香港欖總與體育學院緊密合作的模式下，在未來的日子將繼續保持有長足的進步，我們專業的訓練團隊將會同心協力地確保香港欖球會不斷地向前邁進。」

備加力補充：「我深信助教高華斯將會在這段日子盡力協助男子隊順利過渡，不會錯過任何訓練和備戰機會去迎接明年的香港國際七人欖球賽的來臨。」

香港欖總主席石彼得 (Pieter Schats) 對備加力的辭任表示不捨，他說：「我們對備加力推崇備至，他在任期間所付出的努力，以及他的專業知識將香港欖球隊的水平提升到一個全新層次，我們感謝他的熱誠和貢獻，並祝願他在未來的日子一切順利。」

香港欖總總經理（欖球水平）戴里斯 (Dai Rees) 說：「這是香港欖球的一個重大損失，不過這是備加力一次難能可貴的機會，而且他是實至名歸的；香港欖球能夠在過去三年迅速成長，他是功不可沒的，他亦在香港欖球壇留下深刻的印記。」

戴里斯補充說：「備加力這次獲得斐濟的委任，是對香港欖總及備加力本人的最佳見證，反映了香港欖球擁有世界頂級的教練團隊，亦代表了斐濟欖總對他作為教練的質素的重要肯定。當然這是對香港隊的打擊，然而這亦可算是香港的一項成就，更讓全球的目光再次聚焦到香港。」

備加力將率領這支喻為當今世上最強的七人欖球隊競逐下屆奧運會，這與前港隊教練利鍾斯(Leigh Jones)帶領日本隊在2014年欖球世界盃取得優異的成績一樣，證明香港欖球的教練團隊都是世界欖球壇上最頂尖的人物。

戴里斯說：「備加力為香港欖總組成了首屈一指的教練團隊，在今屆亞洲七人欖球系列賽前加入了前威爾斯七人欖球隊隊長高華斯作為助教；現時高華斯已經對各隊員有一定的認識，將會在這段時間協助球隊積極備戰來年的國際賽事。」

此外，戴里斯亦認為備加力擔任斐濟教練後，將會進一步加強斐濟欖總與香港欖總的緊密合作關係，有助建立香港成為斐濟另一個主場的發展機會。

雙方的長遠合作關係其實早已奠下良好的根基，在備加力獲聘之前，斐濟已經落實將會在明年一月到訪香港，備戰四月舉行的國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽。